Apabila ke pekan Gopeng dari kampungku; Jeram, pasti melalui di bawah paip godang - bagi ku ia sesuatu yang penuh misteri. Kemudian ketika aku berumur 8 - 9 tahun, kira kira dalam tahun 1962-1963 acap kali aku menaiki bas tentunya ke pekan Gopeng. Selepas berbelanja di kedai mamak di situ, ayah menyerahkan sampul berisi wang gajinya-yang tak pernah aku buka; untuk diserahkan kepada ibuku.
Sebenarnya, ayahku bokorojo di Osbornne Chappel (bukan Osborne Chopper) seperti tercatat dalam Berita Minggu (m/s 2-3 Bahagian Dua) bertarikh 30 Mei 2010. Aku tertarik rencana itu kerana aku juga adalah sebahagian dari "sejarah paip godang" bahkan umurku hanya tiga tahun lebih muda daripada usia Encik Shaari Ali seorang penduduk Gopeng yang telah ditemuduga oleh penulis Sdr. Aziz Ngah mengenai paip tersebut.
Mengikut ibuku, ayah mula bekerja pada tahun 1959 sebagai "
outside labourer" - buruh tugas-tugas berat ketika lahirnya adik perempuanku yang ketiga iaitu pada zaman kesusahan hidup di desa sekitar lembah Kinta. Kebanyakan mencari rezeki sama ada menoreh getah, bersawah padi, berkebun, menangkap ikan (ikan darat), atau jaga serta buruh lombong seperti bapaku.
Ayah bekerja
shift di Tekkah setiap 8 jam sehari suntuk. Beliau terpaksa berulang dua kali sehari dari Jeram ke Gopeng, bahkan kadang-kadang beberapa
batu ke utara Tekkah. Jika dia masuk kerja jam 7.00 pagi, keluar jam 2.00 petang dengan berbasikal sejauh 20 km pergi dan balik. Kemudian masuk semula
shift 7.00 malam sampai pagi! Kalau masuk kerja jam 7.00 pagi, ini bermakna dia mula mengayuh basikal jam 4.30 pagi. Bayangkanlah siksanya mencari makan masa dahulu.
Beberapa tahun kemudian dia bekerja "dalaman" seperti menjaga "monitor-paip" - lombong yang menggunakan sistem
Gravel-Pumping. Tugas ayah menembak tanah yang mengandungi bijih timah dan dialirkan melalui "palong" yang terdapat sekatan-sekatan papan yang cerun menyebabkan bijih timah yang lebih berat daripada pasir terkumpul. Kemudian ia dicuci apabila palong itu dihentikan perjalanannya setiap 2-3 hari sekali. Di sini juga "pendulang" - pekerja perempuan yang menggunakan "dulang" iaitu berbentuk kuali yang diperbuat daripada kayu ringan selebar 24 inci. Ia diayak di atas permukaan air ke kiri dan ke kanan - batu-batu halus dan pepasir akan terbuang ketika ayunan ayak dengan meninggalkan bijih timah berwarna biru-kehitaman dan keperangan terkumpul di perut dulang itu.
Aku mengetahui semua ini kerana ketika umur ku sekitar 7-11 tahun kerap bersama ibu, keluarga yang lain "melanda bijih timah" di Sungai Kampar. Malah ibuku dan sebahagian besar wanita di Gopeng-Kampar khususnya daerah Kinta mempunyai lesen melanda - mengusahakan pencarian bijih timah secara kecil-kecilan. Lesen ini dikeluarkan oleh Pejabat Daerah dan Tanah daerah Kinta. Sessiapa yang melanda bijih kalau tidak memiliki lesen melanda adalah salah di sisi undang-undang dan boleh ditangkap dan didenda.
Ketika ayahku berkerja di tengah lombong (yang mempunyai sebuah dangau empat persegi selebar 16-20 kaki persegi di bawah kawah ( terpacak di dalam air dan tinggi sekitar 12-18 kaki diperbuat dari kayu bakau dan berdindingkan nipah, berbumbungkan zing). Di sinilah terletaknya
monitor-pump berfungsi menyedut
alluvial - tanah bercampur lumpur, pasir yang mengandungi bijih timah. Ia disalurkan ke palong.
Paip GodangJika monitor ini tenggelam atau tersumbat kayu - ayahku terpaksa menyelam untuk membetulkannya. Ia amat membahaya kerana jika tersilap langkah, tangan atau kaki boleh "disedut" monitor itu dan jika
switch motor tidak dimatikan segera nescaya kuasa motor itu berupaya menyedut mangsa ke dalam perutnya.
Keluargaku selalu di rundung bimbang apabila hujan lebat kerana khuatir dangau
monitor pump runtuh atau tenggelam menyebabkan ayah dalam bahaya. Begitulah ayahku menyabung nyawa untuk sesuap nasi buat keluarganya. Sungguhpun begitu berapa sangatlah dia dapat.; gajinya RM 360.00 sebulan - itu pun kalau kerja "penuh kong" dan ditambah dengan "
overtime sebanyak RM 12.00 sehari.
Sekitar 1985 - selepas 25 tahun bertungkus lumus dia berhenti kerja dan mendapat imbuhan KWSP sekitar RM14,000.00 - membolehkan kami membina "teratak selesa" dua tingkat di Desa Jeram berharga sejumlah RM 22,000.00 dengan dibantu oleh anak-anaknya iaitu aku (bertugas di Pejabat Pembasmi Malaria-Kesihatan mulai 1980, adik lelakiku sebagai mekanik Kapal terbang diTUDM Kinrara dan adik perempuan yang telah bekerja Jabatan Telekom Ipoh/Taiping.
Kembali kepada
paip godang yang membuat aku begitu teruja. Seperti yang diceritakan di dalam
Berita Minggu 30 mei 2010 itu - di sebelah atas kawasan jalan raya itu terdapat kuarters pekerja Osbornne chappel (mereka dibekalkan air minuman melalui paip ini), terdapat lapangan "wayang Pacak". Seingatku, setiap malam minggu - aku dan kawan-kawan sering mengayuh basikal ke sini dari kampong - hanya untuk menonton wayang "percuma"- biasanya cerita "koboi" - mungkin lakonan "Clive Robertson" agak ku. Juga cerita cerita "orang kuat'- Hercules dan pengembaraan Jason. Disebabkan keseronokan menonton wayang tersebut - kami tiada terasa keletihan mengayuh basikal pergi dan balik sejauh 20 km.
Menurut cerita ayahku, antara 60-70 persen pendudok lelaki di kawasan Gopeng adalah keturunan Rao (Rawa). Kebanyakan mereka bekerja sebagai pekerja Osbornne And Chappe Gopeng. Orang Rao sinonim dengan Osbornne Chappel ini! Pergaulan ayahku amat intim dengan orang Rao - setiap Hari Raya beliau dihadiahkan "Kelamai" oleh sahabatnya seperi Allahyarham Pak Ali seorang ketua kampung, dan Idham orang Sindu. Mereka mengenali ayahku "
Usop yang kayuh basikal dari Jeram, Gunung Panjang, Gunung Mesah, Lawan Kuda, Gopeng dan Tekkah setiap hari" (1950 - 1985)!
lamualaikum w.t.h.,
